Geschiedenis :

Portugal (of Portucale) is één van de oudste naties in Europa, eerst door zijn benoeming tot land in de elfde eeuw. Zijn heersers werden benoemd door de koning van León alvorens de onafhankelijkheid in 1143 werd bereikt.

Veel van de periode na de onafhankelijkheid werd besteden door te vechten met de Moorsen zowel in noord-Afrika als op Portugese grond. Castilla in Spanje was ook een bedreiging maar zij werden verslagen bij de slag van Aljubarrota door het portugese leger. Dan kwam de periode van de Ontdekkingen en de grote dagen van grote rijkdom voor Portugal door met hun kolonies van Brazilië, in Afrika, in India, in China en Japan en in oost Brits-Indië handel te drijven. De recentere godsdienstige druk van Spanje veroorzaakte het opzetten van een "Inquisitie" in Portugal. Het resultaat was de uitwijzing van de Joodse en Moorishe handelaren die Portugal verlieten met een imperium dat op handel maar geen commerciële deskundigheid gebaseerd werd. De resulterende commerciële daling werd gevolgd door een rampzalige nederlaag in Marokko.

Onder de 8.000 doden waren de meesten van Portugese adeldom en van de Koning Dom Sebastian (hij van het standbeeld van Lagos !). De rijkdom van Portugal werd besteed bij het betalen van losgelden voor de gevangen in deze slag. Met alle erfgenamen aan de gedode troon, nam Spanje Portugal in 1581 over. In 1640 stormde een kleine groep het paleis en getuigde de spaanse benoemde gouverneur. De Hertog van Bragança werd koning door de populaire toejuiching.

In de recente 1600, werden goud en diamanten ontdekt in Brazilië, wat Portugal financieel opnieuw sterk maakte maar dit allen werd besteed aan de overvloedige barokke stijlbouw waar vele bezoekers vandaag zo van genieten. In 1755, sloeg De grote Aardbeving toe, het grootste deel van Lissabon vernietigend en de vele steden en dorpen van de Algarve kust tot aan centraal Portugal. Marquês van Pombal, de belangrijkste minister, nam last met het motto "begraaf de dood en voedt het leven". Hij was verantwoordelijk voor het herbouwen van Lissabon in zijn hedendaagse netstructuur.

In 1807 marcheerde Napoleon in Lissabon en vluchte de koninklijke familie naar Brazilië. In het kader van het verdrag van Winsor van 1386, werd het gevecht door de Britse generalen overgenomen, met inbegrip van Beresford en Wellington, die hem definitief 3 jaar later eruit wierpen. In ruil daarvoor ontving Groot-Brittannië het recht om direct met Brazilië te handelen, en niet via de portugese handelaars. Na het ballingschap van de koning was er een constante strijd tussen degene die een monarchie goedkeurden en degene die een republiek wilden. Op 5 Oktober 1910 werd de monarchie omvergeworpen en een republiek verklaard.

Tijdens de Wereld Oorlog I vocht Portugal aan de kant van de bondgenoten met het verlies van vele mensen dat economisch rampzalig was. In 1926 werd Dr. Salazar Minister van Financien en later "Eerste Minister". Hij was dictator tot aan 1968; toen raakte hij verwond door zijn dekstoel die onder hem instortte. Hij stierf in 1970 en tijdens zijn laatste twee jaar durfde niemand hem te vertellen dat hij géén eerste minister meer was. De dictatuur, onder zijn opvolger, werd definitief omvergeworpen in 1974 in een vrijwel bloedeloze revolutie maar niet voordat veel van de jonge mensen Portugese hun leven hadden gegeven in het vechten van de koloniale oorlogen in Angola, Mozambique en Guinea-Bassau.

Na twee jaar van politieke instabiliteit waarin wat tijdelijke beslissingen werden genomen met inbegrip van het geven van onafhankelijkheid aan elk van de overzeese gebieden. Voor de meesten landen in kwestie was dit een verschrikkeleijke beslissing, met als resultaat een burgeroorlog, Angola met Cuba probeerde de portugese troepen te vervangen, burgeroorlog in Mozambique, en Oost-Timor die door Indonesië werd binnengevallen, wat meer dan tien per cent van de bevolking afslachtte.

Vanaf 1975, vestigde zich een sterke en stabiele democratie, die vandaag verder gaat ...