Régions pour le Vin:

Alentejo

Vaste région qui produit surtout du rouge, auquel les cépages periquita, moreto, trincadeira, et aragonez, donnent bonne couleur, arôme, et tanin. Ce vin pourrait être bon, mais la vinification est discutable, et en tout cas le résultat est très inférieur à ceux de Dão ou de Bairrada. Et finalement, l'Alentejo est plus réputé pour son liège que pour son vin.

Algarve

Passez votre chemin : cette région de l'extrémité méridionale du Portugal n'a aucun intérêt oenologique. Elle bénéficie pourtant de 4 AOC : Lagoa, Lagos, Portimao, et Tavira.

Bairrada

18.000 ha délimités, juste au nord de Coimbra, doivent leur nom au "barro", terre argileuse. Des vins de table, à 90% rouges, pleins et ronds, où le cépage baga est majoritaire. Dans l'ensemble, ce sont des vins ordinaires, avec une forte base tannique, riches et parfumés, corsés et fruités. Comme beaucoup d'autres régions portugaises, celle-ci est en train d'évoluer, et les meilleurs vins peuvent évoquer certains Madiran ou Cahors. Puissants, très tanniques, voire astringents, ils demandent à être gardés au moins 5 ans.

Bucelas

L'appellation est octroyée à 11 villages. La cave Velhas en a été longtemps le seul vinificateur, produisant 3.500 hectolitres, mais a été rejoint récemment par Quinta da Romeira. Autrefois doux, ces vins sont aujourd'hui uniquement de très bons blancs secs, légers et acides, issus d'arinto, cépage prometteur, et d'esgana cão. Ils accompagnent bien les fruits de mer.

Carcavelos

Voisin d'Estoril, ce vieux et minuscule vignoble a été délimité en 1908. Il produit un bon liquoreux d'apéritif ou de dessert titrant 19%vol, de couleur topaze, aux arômes de fruits mûrs et de noisette, qui se boit frappé.

Colares

Ce vignoble de l'Estremadura, près de Sintra, a été délimité en 1908. Byron, admirant les jardins et les bosquets de Colares, l'appelait "une des sept merveilles du monde". Les vignes sont entourées de murs de pierre pour les protéger des tempêtes. Encépagé en ramisco planté dans le sable, le vignoble n'a pas été atteint par le phylloxéra. Le vin, de couleur rubis fonçé, est dur, très tannique, concentré, astringent. De maturation très lente, il subit un élevage qui peut durer jusqu'à 14 ans, en fûts d'acajou ou de sequoïa. C'est l'un des meilleurs vins portugais, mais seule une faible partie est millésimée : une bonne partie participe à des coupages.

Estremadura

Première région productrice, sans intérêt oenologique. Alenquer, Arruda, et Torres Vedras sont les seuls à mériter quelque attention. Du rouge ordinaire pour l'essentiel, mais quelques blancs onctueux. Torres Vedras (à ne pas confondre avec le vin espagnol de Miguel Torres) donne les meilleurs résultats : des rouges jeunes et fruités, mais irréguliers.

Dão

L'appellation a été délimitée dès 1912. Le vignoble, implanté sur des collines granitiques de Beira Alta, plus vaste (20.000 ha) que celui de Bairrada, produit à peine la moitié de celui-ci. Un peu partout, on aperçoit des vignes au long d'échalas, ou encore accrochées à des arbres arqués. Le cépage dominant est le touriga nacional (le meilleur participant du Porto) qui pourrait, bien traité, donner les meilleurs rouges portugais. Pour le moment, le résultat est dur, peu fruité : des rouges puissants et tanniques, qui titrent 12%vol. Les meilleurs peuvent être harmonieux, équilibrés, aromatiques. Ils rappellent alors les Côtes du Rhône du sud, avec une suavité et une douceur qu'ils doivent à leur forte teneur en glycérine. Des vins souvent décevants, après 18 mois de séjour en barrique plus un an en bouteille, mais qui peuvent se conserver jusqu'à dix ans. Les rares blancs sont bouquetés, âcres et frais, pas toujours aussi ronds que les rouges.

Douro

Le Douro a été la première région délimitée du monde, par un décret de 1765. On croit communément que son produit principal est le Porto. Le Porto ne compte pourtant que pour 47% dans la production du Douro. 35.000 hectares produisent surtout des vins ordinaires, et quelques excellents rouges souples et racés. Partout des terrasses et des paliers, dans ce "Pais Vinhateiro", dont le climat autrefois rigoureux (hivers froids, étés torrides) a changé - devenant plus doux et humide - en partie à cause des barrages du Douro. Ici, la vigne pousse librement le long des arbres. Quand elle s'enroule autour d'un arbre, on la dit "o enforcado". Lorsqu'elle passe d'un arbre à un autre, c'est une cordao. Des rameaux qui s'étendent sur des fils de fer sont des "ramadas" ou "latadas". Une arjoada est une vigne qui s'agrippe à un palissage. Souvent, la vigne pousse en hauteur et forme de longues allées de tonnelles qui couvrent les chemins.

Ribatejo

Sur le Tage, au nord et à l'est de Lisbonne, cette région est la seconde productrice après l'Estremadura, et lui est inférieure aussi par la qualité.

Setubal

Le Moscatel de Setubal est très intéressant, quoiqu'issu du muscat d'Alexandrie, inférieur au muscat à petits grains. Il s'agit d'un vin muté, fortement alcoolisé, très parfumé, puissant au nez et en bouche, intense et persistant. Vin de dessert, liquoreux, dont la couleur ambrée fonce avec l'âge. Et il peut vieillir ! Les vins contenant moins de 85% de muscat d'Alexandrie n'ont pas droit à l'appellation Moscatel de Setubal, et prennent celle de Setubal.

Vinhos Verdes

Vinho Verde est souvent traduit, à tort, par "vin vert", alors qu'il s'agit de vins à boire dès le printemps suivant la récolte. La région, qui s'étend sur 160 kilomètres entre Douro et la frontière espagnole au nord, a été délimitée en 1929, mais ses vins sont connus depuis l'époque romaine. Le moût est peu alcoolisé mais très riche en acides. La grande quantité d'acide malique résiduel provoquera ultérieurement une légère deuxième fermentation, malo-lactique. Puis, par dégagement de gaz carbonique, une légère et agréable effervescence ("agulha" ou "pico") : le vin est perlant. NB : autrefois, il y avait davantage de gaz carbonique dans les rouges que dans les blancs. De nos jours, le gaz carbonique est ajouté... Il n'y a pas de définition précise des cépages qui peuvent entrer dans le Vinho Verde, et de fait il est issu d'une grande diversité de cépages, dont les meilleurs blancs sont l'alvarinho, le loureiro, le trajadura, et l'avesso, la plupart très acides. Parmi les nombreux rouges : alfrochoeiro preto, alvarelhao, azal tinto, bastardo, boaracal, espadeiro tinto, tinta pinheira, tinto cao, verdelho tinto, vinhao etc. Le Vinho Verde est tricolore, mais le rouge ne mérite pas que l'on s'y arrête. Il peut être tannique, voire astringent. Autrefois largement dominant, il représente aujourd'hui moins de la moitié de la production totale. Le blanc est meilleur, surtout celui de Monção. Pauvre en alcool (8 à 11%vol), clair, pétillant, il présente une acidité plaisante et rare pour un cru d'Europe méridionale. C'est un vin désaltérant, fait pour être consommé l'été, à boire frappé. Il ne se conserve guère.

Tras-Os-Montes

Cette province du nord-est est dotée de 3 IPR :

• Chaves
• Planalto-Mirandés
• Valpaços

Le rosé, délicat, savoureux, et fruité, présente des caractéristiques semblables à celles du Vinhos Verdes. Mateus, fait dans les environs de Vila Real, est le plus connu (40 millions de cols). Mais attention ! celui qui est exporté est additionné de sucre.